Mit der Wahl und Vereidigung von Michael Kretschmer zum Ministerpräsidenten des Freistaates Sachsen in der 8. Legislaturperiode beginnt auch für das »Kabinett Kretschmer III« die neue Amtszeit. Die Koalitionsfraktionen von CDU und SPD haben sich in ihrem Koalitionsvertrag darauf verständigt, dass auch Ministerien neu besetzt bzw. umstrukturiert werden. Für das SMWA bedeutet dies einen neuen thematischen Zuschnitt: Während der gesamte Themenbereich Mobilität in das neue Staatsministerium für Infrastruktur und Landesentwicklung wandert, werden die Kernbereiche des SMWA, Wirtschaft und Arbeit, um die Themen Energie und Klimaschutz ergänzt.
Neuer Staatsminister im SMWA wird der Leipziger Dirk Panter. Der 50-Jährige war zuvor zehn Jahre lang Vorsitzender der SPD-Fraktion im Sächsischen Landtag. Er übernahm das Ministeramt am 19. Dezember 2024 von seinem Vorgänger Martin Dulig, der zuvor zehn Jahre als Staatsminister im SMWA tätig war.
Dirk Panter studierte Verwaltungswissenschaften in Leipzig. Der aus Achern am Rande des Schwarzwaldes stammende Panter trat 1998 der SPD bei. Nach seinem Studium arbeitete er als Analyst und Associate bei JP Morgan in London, New York und Frankfurt.
2006 begann er seine politische Laufbahn als Landesgeschäftsführer der SPD Sachsen, bevor er von 2007 bis 2015 das Amt des Generalsekretärs übernahm. Seit 2009 ist Panter Landtagsabgeordneter und seit 2014 Vorsitzender der SPD-Fraktion im Sächsischen Landtag. Seit 2010 ist Panter Mitglied im MDR-Rundfunkrat.
Ihm zur Seite steht weiterhin der bisherige Staatssekretär und Amtschef Thomas Kralinski.